Les Catlins

Ça y est, Jean Pierre vient de quitter l’aventure, nous l’avons déposé à l’aéroport de Queenstown en début d’après midi…Silence de mort dans la voiture, le changement d’ambiance nécessite un petit temps de réadaptation pour le duo d'amis.

Pas le temps de trainer, nous rejoignons la pointe sud de l’ile, constituée par la région des Catlins. Petit point carte ?



Bien trop souvent oubliée des guides touristiques, elle nous a surpris tant toute cette côte semble indomptée…Des bras de mer déchiquetés, des plages sublimes, des forêts luxuriantes ou bien fossilisées, sans oublier la faune unique avec des (éternelles) otaries, des lions de mer, des manchots…

Nous avons ainsi emprunté le temps d’un week end la Scenic Road des Catlins…

Un premier arrêt à Tautuku Bay pour observer la magnifique plage…Dommage qu’il fasse si froid, j’aurais bien piqué une tête dans l’eau azur !







Nuit reposante en mode tout confort dans un Backpacker, en fait une maison de particuliers qui était totalement vide le jour de notre passage...Première fois depuis le début de séjour que nous regardons les news TV (plus simplement la TV), avec une approche NZ très orientée faits divers / chiens écrasés (NB : nous avons appris la terrible nouvelle pour Jean Sarkozy…)




Le lendemain, direction Curio Bay, qui présente la particularité d’être un des sites les plus étendus au monde de forêts pétrifiées.... Voici à quoi cela ressemble un bois pétrifié...




Le site de Curio Bay n’attire d’ailleurs pas que des touristes…Malheureusement, pas la moindre trace de Pingouins ce jour là…





Je suis saisi par la magie des contrastes, entre le sol jonché de bois pétrifiés, la mousse environnante, et la mer au loin…




Et puis ces étranges algues que l’on a rencontré tout le long de la côté du sud, des tagliatelles en size XXL (NB : les pâtes fraiches n’ont ici aucun goût).




Après l’épisode forêt pétrifiée, nous prenons la direction du site des Cathedral Caves, pour accéder à des énormes grottes ciselées par la mer, uniquement atteignables à marée basse.
Le résultat : deux grandes grottes qui se rejoignent sous la roche…Avec un jeu d’ombres intéressant à immortaliser.








Dernier point majeur de notre visite des Catlins, Nugget Point…Au bout d’une falaise ultra ventée, un phrare se dévoile…Ce qui est surtout le plus sidérant est l’ambiance créée par la rencontre des vagues, de récifs, de phoques, et de vent...L’œil est attiré immanquablement par ce chapelet d’ilots qui se dessine dans une forme d’anneau.










Nous faisons route ensuite vers Dunedin, capitale de l’Otago et seconde ville de l’île du sud…On retrouve l’ambiance de plus en plus déplaisante des grandes villes, il n’y a pas à dire la NZ cela rend vert ! Nous sommes accueillis par des trombes d’eau, une raison de plus pour ne pas trop nous attarder dans le coin…Il y aura surtout la richesse de la faune à découvrir dans ce coin, notamment à la Péninsula…